Compacte et élégante, C3 présente des lignes tout en rondeur qui la rendent spacieuse, accessible et lumineuse. Bénéficiant de liaisons au sol précises et de motorisations performantes, elle offre aussi un agrément de conduite et une sécurité de haut niveau.
De face : un grand pare-brise avec film de protection anti bris de glace, une calandre aux lignes arrondies, adoucies par des barres généreuses portant en leur centre des chevrons bien présents ; de dos : des feux arrière immédiatement reconnaissables à leur forme triangulaire et des vitres teintées design.
Chez Citroën, la C3 a remplacé en 2002 la vieillissante Saxo. Elle a également inauguré un tout nouveau style, tout comme l’appellation commençant par « C ». Sa sortie a coïncidé avec un rajeunissement de la clientèle de la marque, qui s’est accentué ensuite avec les C2, C4 et C1.
Saluée pour son style, son ergonomie, son confort ou son côté économique, elle fut en revanche décriée pour la piètre qualité de sa finition, et l’absence de recherche dans les matériaux employés à bord. Le restylage de 2005 a un peu amélioré les choses, mais cela reste le point faible de l’auto. En occasion, ses tarifs sont raisonnables. Quant à la fiabilité, elle a pu poser problème aux débuts. Quelques soucis ont perduré, mais aujourd’hui, la tranquillité est retrouvée.